Der Rundbau aus rotem Sandstein war Schauplatz eines der wichtigsten Ereignisse deutscher Geschichte. 1848/49 tagte hier die Deutsche Nationalversammlung mit dem Ziel, einen demokratischen Staat zu gründen – ein rühmlicher Versuch, der leider keine nachhaltige Wirkung hatte. Nach dieser Zweckentfremdung als Parlamentsgebäude wurde der Bau wieder als Kirche genutzt. Im Krieg völlig zerstört und 1948 wiedererrichtet, dient die Paulskirche heute als Forum für festliche Veranstaltungen, so z.B. für die alljährliche Verleihung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels.