Die alte Nikolaikirche in der Nähe des Hopfenmarkts stammte aus dem 13. Jh. Sie wurde beim Großen Brand 1842 vollkommen zerstört. Die danach errichtete, neugotische fünfschiffige Basilika wurde im Zweiten Weltkrieg zerstört und nicht wieder aufgebaut. Sie blieb als Ruine und Mahnmal für die Opfer von Krieg und Verfolgung im Dritten Reich stehen. Eine neue Nikolaikirche gibt es im Stadtteil Harvestehude.